Récemment, l'Université du Maine (UMaine) a reçu un soutien important pour sa recherche sur les emballages durables grâce à un don de 1,6 million de dollars de la Packaging Corporation of America (PCA).
Ce don permettra de fonder l'Initiative d'emballage durable de l'UMaine, un effort collaboratif visant à stimuler le développement et l'utilisation de solutions d'emballage écologiques fabriquées à partir de ressources forestières renouvelables.
Le généreux don de PCA bénéficiera directement au Centre de développement des procédés (PDC) de l'université, une installation de recherche de premier plan offrant des ressources pour les technologies traditionnelles et émergentes dans l'industrie de la pâte et du papier. Les fonds serviront à améliorer l'infrastructure et à acquérir de nouveaux équipements, consolidant la position du PDC en tant que laboratoire de R&D et de production pilote de premier plan pour les emballages durables aux États-Unis.
" Ce don dynamisera considérablement le PDC", a déclaré Colleen Walker, directrice du centre. "Il permettra non seulement d'améliorer notre capacité à soutenir les chercheurs qui développent de nouvelles solutions d'emballage à base de forêt, mais aussi d'offrir à nos étudiants de précieuses expériences d'apprentissage pratique."
L'impact du don de PCA s'étend au-delà de l'emballage durable. Il permettra également de tirer parti d'une subvention de contrepartie de 75 millions de dollars de la Harold Alfond Foundation pour soutenir le Maine College of Engineering and Computing. Cette initiative vise à attirer davantage d'étudiants dans les domaines de l'ingénierie et de l'informatique, répondant ainsi au besoin croissant de main-d'œuvre qualifiée dans des domaines tels que l'intelligence artificielle et les énergies renouvelables.
PCA a une longue histoire de soutien à l'UMaine, en particulier par l'intermédiaire de la Fondation pour la pâte et le papier de l'UMaine. Cette fondation offre des bourses et des opportunités aux futurs ingénieurs qui souhaitent faire carrière dans l'industrie du papier.
"Les étudiants de la Fondation pour la pâte et le papier de l'UMaine ont grandement bénéficié de la vision et du leadership de PCA", a déclaré Carrie Enos, présidente de l'UMPPF. "Nous sommes ravis de connecter PCA avec le PDC, ce qui renforce encore la réputation de l'UMaine en tant que leader dans les utilisations innovantes des ressources forestières."
Ce don marque un autre investissement important dans le secteur en plein essor des bioproduits forestiers du Maine. Des événements récents tels que la désignation de l'État comme centre de technologie de fabrication avancée des bioproduits forestiers et l'allocation de 10 millions de dollars pour la construction d'un centre d'innovation des biomatériaux forestiers indiquent tous un avenir prometteur pour l'économie forestière et les communautés rurales du Maine.
